Vatanen en campagne électorale

A 51 ans, Ari Vatanen a repris la compétition avec une idée derrière la tête : être réélu député européen.

Lorsqu'on apprend, en décembre 2002, qu'Ari Vatanen participe au Paris-Dakar 2003, on pense à un come-back sympathique. Le quadruple vainqueur du célèbre rallye-raid revient sur le terrain de ses exploits passés pour l'amour du sport... Lorsque le 10 janvier, Vatanen remporte la 9e étape du Dakar, on se dit finalement qu'il est revenu pour la compétition, voire la victoire. Mais le pilote finlandais avait en réalité une motivation supplémentaire, bien différente.

Vatanen est député européen du parti conservateur finlandais Kokoomus. Il souhaite être réélu lors des élections européennes de 2004 et assume le caractère médiatique de sa campagne : "En Finlande, pour les élections européennes, ce n'est pas une liste mais un vote personnel." Vatanen a participé au récent Rallye de Finlande, comptant pour le championnat du monde WRC. Il a bien figuré, terminant 11e de l'épreuve. Sa cote de popularité est au maximum...