Stop ou encore ?
Dimanche 15 janvier 2006 - 14:53
La 28e édition du Dakar s'achève dans la tristesse. Les premières victoires de Luc Alphand (Mitsubishi) en auto et de Marc Coma (KTM) en moto sont reléguées au second plan par les drames qui ont émaillé le rallye-raid. Avec en toile de fond une question : faut-il encore disputer le Dakar ?
A l'heure de la remise de trophées au Lac Rose à Dakar, la joie de l'arrivée des concurrents est mêlée à l'émotion provoquée par la série noire de cette 28e édition. La mort du Sud-Africain Alfie Cox est venue rappeler à tous que la compétition automobile restait un sport dangereux. Mais ce sont surtout les deux décès d'enfants sur le bord de la piste qui ont marqué les esprits. Une troisième victime, un garçon de 14 ans heurté par un camion d'assistance au Sénégal, est venu endeuiller samedi le rallye-raid à la veille de son arrivée finale. Cette mort survient au lendemain de celle d'un garçonnet d'une dizaine d'années fauché par une voiture de course, vendredi en Guinée. La dernière victime est la 47e à trouver la mort dans un accident impliquant de près ou de loin le rallye depuis sa création il y a 28 ans. 47 victimes, c'est beaucoup trop pour une seule course. Malgré les précautions prises par les organisateurs, le rallye-raid ne peut pas offrir des conditions de sécurité suffisante pour éviter ce genre de drame. Hier, c'est au km 200 du parcours réservé aux véhicules d'assistance, qu'un groupe d'enfants a traversé devant un camion. Ce dernier n'a pas pu éviter l'un d'entre eux, qui était âgé de 14 ans.
Pourtant, le Dakar 2007 aura bien lieu. "Bien sûr, il y aura un Dakar 2007 avec un grand travail sur la sécurité et la prévention", a déclaré le directeur de l'épreuve Etienne Lavigne. "On va faire en sorte que ce type d'accidents ne se reproduise plus."
Dans ce contexte, la dernière spéciale de 31 km n'a pas été chronométrée. Pour leur premier succès sur le rallye, l'équipage français composé de Luc Alphand et Gilles Picard (Mitsubishi) et l'Espagnol Marc Coma (KTM) rêvaient sans doute d'une fin plus joyeuse.
L'ancien vainqueur de la Coupe du monde de ski (1997) succède au palmarès à son équipier de Mitsubishi Stéphane Peterhansel, 4e cette année. Le Sud-Africain Giniel De Villiers (Volkswagen) termine 2e et l'Espagnol Nani Roma (Mitsubishi) 3e. Alphand a remporté deux victoires d'étape cette année. Il s'impose à sa neuvième participation au rallye-raid. Gilles Picard avait déjà gagné le Dakar en 1998, comme copilote de Jean-Pierre Fontenay.
En moto, le Catalan succède au palmarès au Français Cyril Despres, deuxième cette année. L'Italien Giovanni Sala prend la troisième place. Coma, qui n'a remporté aucune étape, est le deuxième Espagnol à remporter le Dakar en motos, après Nani Roma, en 2004.
