Annulation de la Journée Test

La Journée Test des prochaines 24 Heures du Mans (13-14 juin), initialement prévue le dimanche 31 mai sur le grand circuit de la Sarthe, a été annulée "en raison de la conjoncture économique". "A l'écoute des constructeurs et en concertation avec les écuries susceptibles d'être invitées aux 24 Heures du Mans 2009", l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), organisateur de la classique mancelle, "fidèle à son objectif permanent de réduction des coûts", annule la Journée Test et va aussi "repenser le format global des épreuves Le Mans Series (LMS)" organisées sur une distance de 1000 Km sur cinq grands circuits européens. "De tous temps, les 24 Heures du Mans ont été en phase avec leur époque et quand le monde de la course automobile montre des signes d'inquiétudes liés à la conjoncture économique, il est du devoir de l'ACO de prendre des mesures préventives, tout en respectant les règles sportives", ajoute l'ACO.

Le programme de la semaine mancelle a également été modifié. Après les vérifications administratives du lundi et du mardi ("pesage"), les essais du mercredi seront des essais libres et seuls les essais du jeudi compteront pour la composition de la grille de départ qui s'élancera samedi à 15h00.

Dans le même ordre d'idées, le format des courses de LMS sera réduit d'une journée en 2009, les concurrents ne devant passer que trois jours sur les circuits, du vendredi au dimanche, au lieu de quatre jusqu'à cette année, vérifications comprises.

Une réduction de la durée des courses (qui sont actuellement de 1000 km ou 6 heures maximum) serait également à l'étude pour faciliter la couverture télé, mais rien n'a encore été annoncé sur ce point. Audi, champion en titre, a annoncé vendredi qu'il ne participerait pas au LMS 2009.