Pourquoi Tommie Smith a-t-il levé un gant noir aux JO de 1968 ?

Les athlètes noirs américains étaient arrivés aux JO de Mexico en portant un badge "Olympic project for human rights" afin de protester contre l'inégalité raciale, un badge d'ailleurs arboré par solidarité par une grande majorité de leurs coéquipiers blancs. Mais le coup de tonnerre médiatique survint le 16 octobre lors de la remise des médailles du 200 mètres masculin des épreuves d'athlétisme. Le vainqueur, Tommie Smith, qui avait battu le record du monde, monta sur le podium en chaussettes noires, tout comme le médaillé de bronze John Carlos. Et pendant l'hymne des Etats-Unis, les deux hommes levèrent un poing ganté de noir et fixèrent le sol, détournant leurs yeux de leur drapeau national. Cette manifestation du "Black Power", effectuée devant les caméras du monde entier, signifiait leur hostilité à la ségrégation raciale alors en cours aux Etats-Unis. Pour cet acte militant, ils furent disqualifiés à vie des Jeux.