La nouvelle star

Usain Bolt est la tête d'affiche du Meeting Areva au Stade de France. Mais l'attraction de cette nouvelle étape de la Ligue Diamant s'appelle Christophe Lemaitre. Depuis sa course en 9.98, le sprinter français est devenu une curiosité.

Le Jamaïquain Usain Bolt aura un oeil sur Christophe Lemaitre ce soir. "Il a l'air bien", constate le triple champion olympique. "Il n'est pas encore parmi les meilleurs mais il a franchi un palier. Il va falloir que je garde un oeil sur lui", affirme encore le triple champion du monde.

Le Français de 20 ans est devenu vendredi le premier sprinteur blanc à passer sous les 10 secondes (9.98) à Valence. "Passer sous les 10 secondes pour la première fois de sa carrière donne confiance. S'il reste concentré et qu'il continue à travailler, son chrono devrait continuer à descendre", a prédit le détenteur du record du monde (9.58). Lors des Championnats de France, Lemaitre, en plus de battre le record de France du 100 m, a égalé celui du 200 m (20.16). Un chrono qui remonte à 1987 !

Au Stade de France, le Haut-Savoyard sera bien entouré. Au couloir 5, il aura Usain Bolt à sa gauche et, à sa droite, l'autre Jamaïquain Asafa Powell, les deux co-détenteurs de la meilleure performance mondiale de la saison (9.82). Lemaitre ne s'en fait pas une montagne : "C'est une chance de courir avec eux. Ils vont prendre un meilleur départ que moi, je le sais. C'est à moi de gérer ça et de faire ma course. Me frotter à des meilleurs que moi me manquait pour engranger de l'expérience et m'améliorer". Asafa Powell lui conseille de rester concentré sur son 100 m, lui rappelant qu'il n'avait "rien à perdre". Selon Powell, l'hommme le plus souvent passé sous les 10 secondes (64 fois), Lemaitre "peut approcher les 9.80" vendredi.