Gay pour confirmer

Tyson Gay est la tête d'affiche de la 6e étape de la Ligue de diamant, samedi à New York, où l'homme le plus rapide de la saison sur 100 m va tenter de confirmer son chrono de 9.79 réalisé le week-end dernier dans une modeste réunion en Floride.

Gay retrouve au départ son camarade d'entraînement, le Jamaïcain Steve Mullings, qui a cru amélioré sa MPM 2011 samedi dernier à Eugene quand il a signé 9.80, ce qui a fait de lui le sixième performeur de l'histoire. Las ! Quelques heures plus tôt, dans une minuscule réunion à Clermont, Gay, 28 ans, avait claqué 9.79, le meilleur chrono de la saison, pour sa première sortie de l'année sur la ligne droite.

La saison passée, qu'il avait terminée invaincue sur 100 m, le pur-sang de l'Arkansas n'avait couru qu'une seule fois sous cette marque de 9.79.

Seul athlète à avoir battu l'incontestable vedette du sprint mondial Usain Bolt la saison passée, Gay aura à faire à un plateau plutôt relevé avec les Jamaïcains Nickel Ashmeade et Nesta Carter, l'Américain Travis Padgett et le Trinidadien Richard Thompson. Mais c'est de Mullings qu'il se méfie le plus.

Le Jamaïcain attribue ses progrès cette saison (il détient trois des cinq meilleurs chronos de 2011) à son entraînement avec Gay.

Le 200 m féminin offre un plateau de rêve, presque digne d'une finale mondiale, avec la triple championne du monde de la distance Allyson Felix et les Jamaïcaines Shelly-Ann Fraser et Sherone Simpson, reines du 100 m aux JO 2008 (or et argent). Carmelita Jeter se joindra à cette fête une semaine après avoir signé le 7e chrono de l'histoire sur 100 m (9.70). Sans oublier la Bahamienne Debbie Ferguson, médaillée de bronze mondiale en 2009.

Sur 400 m, Jeremy Wariner tentera d'effacer son échec d'Eugene il y a une semaine, où il avait été battu pour son compatriote Angelo Taylor. Le double amputé sud-africain Oscar Pistorius poursuit toujours son rêve de se qualifier pour les Mondiaux-2011 et les jeux Olympiques 2012. Le chrono qualificatif qu'il convoite est de 45.25 alors que sa meilleure performance est 45.61.