Lemaitre, 1er Blanc sous les 10

A jamais, il restera le premier dans les livres d'histoire. Christophe Lemaitre bat le record de France du 100 m en 9.98, en finale des Championnats de France. Il devient le premier coureur blanc a courir sous les 10 secondes.

Poussé par un vent favorable de 1,3 m/s, Christophe Lemaitre, 20 ans, devient le 72e athlète à franchir ce temps symbolique depuis l'apparition du chronométrage électrique et la course de l'Américain Jim Hines aux jeux Olympiques de Mexico, en 1968 (9.95). Avant lui, Ronald Pognon, 10.34 aujourd'hui, était le seul Français à avoir cassé cette barre avec son record de France de 9.99 en 2005.

Le Savoyard reste toutefois à distance du record du monde du Jamaïquain Usain Bolt (9.58) depuis la finale des Mondiaux à Berlin.


LE 72e COUREUR SOUS LES 10 SECONDES

Christophe Lemaitre est le 72e sprinteur à passer sous ce chrono symbolique. Depuis l'instauration du chronométrage électrique, l'Américain Jim Hines a été le premier à briser cette barrière lors de la finale des JO 1968, à Mexico, avec un temps de 9.95.

Par continent, la répartition est largement en faveur des Nord-américains (Américains et Canadiens) qui comptent 35 coureurs sous les 10 secondes. Les Caribéens sont 18, la plupart venant de l'île de la Jamaïque, les Africains sont 10, dont 8 Nigérians, les Européens sont 6. Il y aussi 1 Australien et un Asiatique, un Qatari, originaire du Nigéria mais naturalisé.

Le plus rapide de l'histoire est actuellement le Jamaïquain Usain Bolt, détenteur du record du monde, depuis les Mondiaux 2009 (9.58).


PAS SUR DE DISPUTER LE 100 M A L'EURO

Pierre Carraz, entraîneur de Christophe Lemaitre, laisse planer le doute sur l'épreuve individuelle que son élève disputera aux Championant d'Europe à Barcelone, fin juillet. "Le 100 mètres tient la corde. Mais ça dépendra aussi de ce que fera Christophe en finale du 200 mètres des Championnats de France demain (samedi). Sur la ligne droite, il y a un favori, le Britannique Dwain Chambers, qui a l'expérience. C'est plus ouvert sur le demi-tour de piste", a expliqué le coach savoyard.

A ses côtés, la nouvelle coqueluche du sprint français a approuvé. "J'ai parlé de deux podiums aux +Europe+, dont un avec le relais 4X100 m. Même si le 200 m est plus mon domaine de prédilection, actuellement je préfère le 100. Pour la pression, l'excitation, le plaisir", a indiqué Lemaitre, 20 ans.

M. Carraz a rappelé que, dans le programme resserré des Championnats continentaux (six jours), il n'était pas possible de disputer "100, 200 et relais 4X100 m".


LA COULEUR, PAS UN CRITERE

Teddy Tamgho, le spécialiste du triple saut, a refusé de considérer le record de France de Christophe Lemaitre comme un exploit pour la simple raison que ce dernier est "blanc". "Je ne comprends pas vraiment le fait qu'on fasse autant sur une distinction de couleur. Pourquoi les Blancs ne courraient pas vite ? Ils ne passent pas sous les 10 secondes parce qu'ils ne font pas +d'athlé+? C'est tout", a affirmé Tamgho.

"Il n'y aura jamais autant de blancs que de noirs car ils (les Blancs) sont fatalistes. Peut être va-t-il lever une génération. Ca va pousser les autres. C'est comme en natation, il n'y aura jamais autant de noirs que de blancs. C'est une question sociale", a ajouté le troisième performeur de l'histoire au triple saut.

"9.98 ce n'est pas exceptionnel et il le sait. C'était prévisible. C'est juste une étape, qu'il va vite passer. 9.80 c'est très bien et ce gars est capable de faire 9.80. Maintenant il intègre le rang mondial. Tout va se libérer. Il sait faire. Il va devoir redescendre sur terre et repartir au travail", a poursuivi Tamgho tandis que les deux hommes seront les favoris pour le titre européen à Barcelone (27 juillet-1er août).


REACTIONS

Christophe Lemaitre (1er en finale du 100 m, en 9 sec 98 nouveau record de France): "Avant de partir je savais que ça irait vite. Je ne me suis pas focalisé sur le chrono mais sur la première place. Il y avait déjà l'objectif du titre mais c'est vrai qu'on parlait beaucoup de ces 10 secondes. C'était un passage obligé. C'est historique pour moi. J'ai eu peur pour le vent quand j'ai vu qu'il avait été trop favorable pour la course des dames un quart d'heure plus tôt. Maintenant je veux faire descendre le chrono. Pour les Championnats d'Europe, je viserai deux médailles individuelles, sur 100 et 200 m. D'ailleurs, je dois disputer les séries du 200 m en fin d'après-midi".

Guy Ontanon (Ancien entraîneur du relais 4x100 m français): "J'ai un mot qui me vient pour lui: +soulagement+. Il va pouvoir se pencher maintenant sur des détails techniques. Cette question de devenir le premier Blanc sous les 10 secondes devaient commencer à le miner, même s'il dédramatisait. Je suis content qu'il s'ouvre de nouveaux horizons. Maintenant il va falloir qu'il assume et qu'il passe à autre chose. A terme, je pense qu'il peut être à 9.8. Il peut encore gagner dans sa 2e partie de course, gagner en fréquence sur les 50 derniers mètres. Sur cette finale, il prend un meilleur départ qu'en demi-finale avec plus de rythme. Ca a été propre. J'ai été impressionné par son enchaînement sur les phases de poussée et de lancée, entre le 30e et le 50e mètre."

Martial Mbandjock (2e de la finale du 100 m, en 10 sec 08): "Il va falloir transformer cette frustration en motivation. Ca ne peut ête que bénéfique pour les Championnats d'Europe. Je ne vais pas arriver à Barcelone en favori, mais quand même en prétendant au titre. J'ai pas mal travaillé cette semaine, avec un cycle muscu. Je suis un peu moins saignant et je n'ai pas pu passer la vitesse supérieure dans les 30 derniers mètres. D'ailleurs je ne dispute pas le 200 m (il est déjà qualifié)."