Avec un jet à 66,73 m (record de France), Mélina Robert-Michon décroche la médaille d’argent au disque derrière la Croate Sandra Perkovic.
Déjà médaillé lors des championnats du monde en 2013, Mélina Robert-Michon a réalisé le concours de sa vie lors de la finale olympique à Rio. La Française, en pleurs, décroche la médaille d’argent. A 37 ans, Robert-Michon, déjà dauphine de Perkovic aux Mondiaux 2013 à Moscou, offre à la France sa première médaille olympique dans les lancers depuis 1948 et le doublé (poids-disque) de Micheline Ostermeyer.
Les lancers sont le véritable parent pauvre de l’athlétisme français. Avant Robert-Michon, la dernière grande figure française des lancers féminins était Manuela Montebrun, double médaillée de bronze du marteau aux Mondiaux (2003 et 2005). Robert-Michon a réussi un concours de très haut niveau, sûrement un des plus denses de sa carrière: elle a pris la tête dès le premier essai à 65,32 m, l’a conservée après un 2e essai presque aussi solide (64,83 m) et confirmé au troisième essai (65,08 m), quand Perkovic lui a ravi la première place. La Croate, qui venait de manquer ses deux premières tentatives, a lancé à 69,21 m, dix centimètres plus loin qu’aux JO 2012, pour s’emparer de la tête. Au cinquième essai, l’Iséroise a ensuite amélioré son record de France de 45 cm, pour le porter à 66,73 m.
La médaille d’or revient à la Croate qui conserve son titre remporté à Londres il y a quatre ans. Perkovic, 26 ans, a réagi en championne après avoir raté ses deux premiers essais. Elle n’a réussi qu’un seul essai valable, celui de l’or, contre cinq nuls ! La Cubaine Denia Caballero (65,34 m) complète le podium.