Bolt ne baisse pas de ton

Le Jamaïcain Usain Bolt, triple champion olympique à Pékin, domine le 100 m en 9.83 pour sa course de reprise à Zurich (Suisse), 5e étape de la Golden League. Sur sa lancée de Pékin, le vice-champion olympique du 3000 m steeple, Mahiedine Mekhissi, améliore son record personnel.

L'athlète âgé de 22 ans n'a pas forcé son talent. Encore dans le paquet aux 40 mètres après un départ correct, il a porté son effort à mi-course puis l'a relâché à 20 mètres de la ligne lorsqu'il a vu qu'il ne pourrait plus être rattrapé.

Usain Bolt termine à 14 centièmes de son record du monde établi en finale du 100 m à Pékin (9.69). Il avait ensuite remporté le 200 m (19.30) et le relais 4x100 m (37.10), à chaque fois en battant le record du monde. Une première dans l'histoire des jeux Olympiques.

Au cours de la réunion, Mehdi Baala, qui souffre de douleurs musculaires et articulaires, a terminé 7e du 1.500 m. Le natif de Strasbourg, âgé de 30 ans, a couru en 3:33.67, loin du Kenyan Haron Keitany, vainqueur en 3:32.06. Le Bahreïni Rashid Ramzi, champion olympique à Pékin, a terminé 2e (3:32.86). "Physiquement et moralement, après les Jeux, ce n'est pas simple", a déclaré Baala, 4e à Pékin. "Je savais que ce serait dur. Il y avait du monde. Avec la concurrence, ce n'était pas simple."

Concernant sa participation aux réunions de Lausanne, mardi sur 800 m, et Bruxelles, vendredi sur 1500 m, il s'accorde encore un délai de réflexion. "Je verrai ce soir ou demain (samedi), pour l'instant, je ne sais pas, a-t-il précisé. Je ne peux pas juger sur une course. Je saurai mieux demain. Je ne peux pas garder mes chaussures plus de trois minutes, car ça me fait mal. Ca devient difficile. Franchement, j'ai de plus en plus de mal à récupérer."

Le vice-champion olympique du 3000 m steeple, Mahiedine Mekhissi, a terminé deuxième de sa course de reprise en 8:08.95, nouveau record personnel. Le Reimois, âgé de 23 ans, améliore de plus d'une seconde et demie son ancien meilleur chrono (8:10.49), établi en finale des Jeux. Le record de France (8:06.91) n'est plus très loin.

"Je suis super content de confirmer ma performance à Pékin", a déclaré le coureur. "J'ai laissé partir les premiers car ils étaient sur des grosses bases et j'ai suivi ceux qui étaient avec moi à Pékin."

La course a été remportée par le Kényan Paul Kipsiele Koech, non retenu pour les Jeux, en 8:04.26.

Enfin, parmi les performances à signaler, il y a celle de la Kenyane Pamela Jelimo. Elle a établi la 3e performance de tous les temps sur 800 m en s'imposant en 1:54.01. Seules la Tchèque Jarmila Kratochvila, qui a établi le record du monde (1:53.28) le 26 juillet 1983 à Munich en Allemagne, et la Soviétique Nadezhda Olizarenko (1:53.43) ont couru plus vite que Jelimo.

L'athlète de 19 ans améliore par la même occasion de 86 centièmes sa précédente meilleure performance mondiale établie la semaine dernière en finale des jeux Olympiques à Pékin. Il s'agissait également du record d'Afrique et du record du monde juniors.

Jelimo n'est plus qu'à une victoire, vendredi prochain à Bruxelles, du jackpot de la Golden League.