Edmonton : le bilan

Rideau sur les championnats du monde (8e édition) d'Edmonton. La France repart avec deux médailles. Mieux qu'à Sydney, mais il ne faut pas se voiler la face : l'athlétisme tricolore est rentré dans le rang. Vivement 2003.

Le zéro pointé de Sydney est évité (de peu) avec deux médailles de bronze. C'est toujours ça de pris. Malgré la satisfaction affichée par les dirigeants français, le bilan général n'est guère flatteur : deux médailles plus onze places de finaliste. Mais il reste surtout comme un arrière goût d'un immense gâchis.

Christine Arron forfait, Galfione non qualifié, les Mondiaux ne se présentaient pas sous les meilleurs auspices pour nos Bleus. Le début est d'ailleurs calamiteux (voir risible). L'abandon d'Eunice Barber après trois épreuves à l'heptathlon, puis le forfait sur blessure de Stéphane Diagana avant le 400 m haies vont constituer des "sommets" dans la série noire de la délégation française.

A chaque nouvelle journée la même litanie : pas de Français sur le podium. Et pire, pas de Tricolore capable d'y accéder ! A la veille du dernier week-end, les Français n'apparaissaient même pas dans le tableau des médailles.

Les deux médailles de bronze obtenues in-extremis par les relayeuses françaises sur 4x100m et par Driss Maazouzi sur 1.500m ont sauvé le Titanic tricolore du désastre.

Finalement classée à la trente-quatrième place dans le tableau des médailles, la France se retrouve à égalité de points avec le Mexique ! La France fait aujourd'hui des nations de seconde zone. Pour le DTN, Robert Poirier "Nos résultats sont dans la moyenne de ceux obtenus depuis toujours dans cette compétition". L'aveu de Bernard Amsalem, le président de la FFA, est significatif "nous ne sommes pas un grand pays d'athlétisme".

"Le résultat est conforme à ce qu'on pouvait s'attendre, a expliqué Stéphane Diagana, le capitaine. Il correspond à ce qu'on sait faire depuis quelque temps".

Depuis 1995, les Tricolores avaient toujours réussi à ramener un titre mondial.

Il faut maintenant tourner la page et se concentrer sur Paris 2003. Au Stade de France, la pression sera autrement plus importante qu'au Canada.

Au tableau des médailles, les Américains terminent en tête des Championnats du monde avec 19 médailles, dont neuf d'or. Les Russes viennent au deuxième rang avec 19 médailles, dont six d'or. Le Kenya termine au troisième rang du classement des médailles avec une récolte de sept.

En tout et pour tout, 42 pays ont remporté au moins une médaille.