Ouverture en fanfare pour le Kenya

Les Championnats du monde se sont ouverts en fanfare pour le Kenya qui a trusté six médailles, fruits de deux triplés avec ses dames au marathon et sur 10.000 m samedi à Daegu. "Les marathoniennes nous ont inspiré et nous voulions les imiter", a déclaré Viviane Cheruiyot. En 30:48.98, Cheruiyot, déjà sacrée aux Mondiaux de Berlin sur 5000 m, a devancé Sally Kipyego et Linet Masai, la tenante du titre. Cheruiyot, 27 ans, est bien partie pour réaliser le doublé 10.000/5000.

Les représentantes de Nairobi, avec Priscah Cherono au pied du podium, ont fait admirer leur tactique d'équipe, qui a repoussé à la 5e place l'Ethiopienne Meselech Melkamu, vice-championne du monde sortante. Depuis la semi-retraite de Tirunesh Dibaba, double championne olympique (5000/10.000 m) à Pékin, l'Ethiopie n'a plus les moyens de s'opposer à la déferlante de ses rivales et voisines des hauts-plateaux. En fin de matinée, Edna Kiplagat, lauréate du marathon de New York en 2010, avait devancé sur les 42,195 km Priscah Jeptoo et Sharon Cherop.

La plus expérimentée du trio, Kiplagat (31 ans) avait démarré une première fois au 35e km, entraînant dans son sillage Jeptoo, Cherop et la jeune (21 ans) Ethiopienne Aberu Kebede. Malgré une chute au dernier ravitaillement, Kiplagat repartait de plus belle à trois kilomètres de l'arrivée, alors que Kebede lâchait prise pour terminer au pied du podium.

Caporal de la police, Kiplagat disputait son 5e marathon à Daegu. Elle avait notamment pris la 3e place à Londres cette année.

Le Kenya, toujours, avec David Rudisha. Le détenteur du record du monde du 800 m, invaincu sur la distance depuis deux ans, s'est qualifié facilement pour les demi-finales.

La 1re journée a aussi été marquée par la déconvenue du perchiste australien Steven Hooker, champion olympique et du monde, incapable de franchir une barre à 5,50 m. Evidemment déçu, le capitaine d'équipe n'était pas plus surpris que ça. "J'étais bien physiquement, mais je manquais de repères", a expliqué l'athlète, dans l'impossibilité de se préparer convenablement cette saison en raison d'une blessure à un genou.