James souffle l'or à Merritt

Le Grenadien Kirani James, pas encore 19 ans (18 ans et 354 jours), est devenu champion du monde du 400 m, en 44.60, remontant sur le fil l'Américain LaShawn Merritt (44.63), tenant du titre, alors que le Belge Kevin Borlée (44.90) s'est emparé du bronze. Le Grenadien est seulement précédé en précocité par le Kényan Ismael Kiranui, vainqueur du 5000 m des Mondiaux 1993 à 18 ans et 177 jours.

Au couloir 4, Merritt, également champion olympique, est sorti en tête dans la ligne d'arrivée. Mais, il s'est cabré sous l'effet dans les vingt derniers mètres, permettant à James de revenir à la lutte et d'arracher la victoire.

Avec aussi Tabarie Henry, des Iles Vierges, classé 7e, et le Quatariote Femi Ogunode, 20 ans, 8e, le tour de piste est devenu l'apanage des petits pays. La moyenne d'âge des finalistes est aussi la plus basse de l'histoire des Championnats du monde et JO réunis. Le vétéran de cette finale, Gonzales, a 27 ans.