Bolt-Gay, duel annoncé

Le duel entre le Jamaïcain Usain Bolt et l'Américain Tyson Gay sur 100 m est le rendez-vous phare des Mondiaux d'athlétisme, qui s'ouvrent samedi à Berlin. Lors des derniers championnats du monde, en 2007, Gay avait raflé la médaille d'or sur 100 m et 200 m. Un an plus tard, aux JO de Pékin, Usain Bolt avait fait vaciller tous les standards du sprint mondial en écrasant les records du monde sur les deux distances.

Pour Tyson Gay, le vainqueur de ce duel tant attendu sera le "plus grand sprinteur" de l'histoire. Après la démonstration de Usain Bolt à Pékin l'an dernier, l'Américain n'en menait pas large. Mais cette saison, tout va mieux : Gay a réalisé la meilleure performance mondiale de l'année en juillet à Rome, avec un chrono de 9.77.

Du côté de Bolt, c'est comme d'habitude la décontraction la plus totale. Le recordman du monde du 100 m en 9.69 sait qu'il dispose d'une marge de sécurité, même s'il n'est pas encore descendu sous 9.79 cette année. Du reste, Gay sait que pour battre le Jamaïcain, il devra aussi battre le record du monde. L'Américain se dit "capable de courir en 9.60". A vérifier...

Bolt attend avec sérénité le 100 m de Berlin, dont la finale aura lieu dès dimanche. Il vise le titre, bien plus que le record (qu'il possède déjà), ainsi bien sûr que le doublé 100 / 200 m qu'il avait déjà réalisé à Pékin. Rappelons que Bolt a porté le record du 200 m à un niveau difficilement reproductible, en 19.30, quand les meilleurs chronos d'une excellente saison sont plus proches de 19.50...

Interrogés sur la nouvelle règle qui interdira les faux départ à partir du 1er janvier 2010, les deux hommes ont exprimé des positions radicalement opposées. Tyson Gay est hostile à cette mesure qu'il ne considère "pas comme un progrès". Bolt est pour sa part indifférent au débat. Le Jamaïcain rappelle qu'il ne fait "jamais" de faux départ.