Myriam Soumaré, 23 ans, médaille d'or au 200 m lors des récents Championnats d'Europe d'athlétisme à Barcelone, a reçu lundi la médaille de la ville de Villiers-le-Bel (Val d'Oise) où elle habite avec sa famille.
"Je suis fière, je me sens bien à Villiers-le-Bel (...) Je préfère même être ici qu'à l'Elysée", a déclaré, amusée, la championne. Emue d'être reçue avec sa famille, ses amis et son club par le maire socialiste Didier Vaillant, la jeune femme espère que son exemple va pousser "les jeunes à faire de l'athlétisme".
"Je dédicace mes médailles à mon entraîneur, mes parents, ma famille et puis tous ceux qui, devant leur poste, ont crié et pleuré", a ajouté l'athlète, entourée de ses entraîneurs, Olivier Darnal, habitant de Villiers, et Hubert Rochard.
La municipalité a passé les images des trois courses où elle a remporté une médaille: le 100 m (bronze), le 200 m (or) et le relais 4X100 m (argent). L'occasion pour l'assistance d'ovationner la championne.
"C'est un exemple qu'à Villiers-le-Bel il n'y a pas que des voitures brûlées, il y a aussi des jeunes qui se donnent les moyens de s'en sortir. C'est une nouvelle image, c'est important", a déclaré Olivier Darnal.
Un sentiment partagé par M. Vaillant, qui s'est dit "encore plus fier en tant que maire de Villiers, parce que souvent la presse relate des choses plus tristes concernant la ville".
Cette commune de la banlieue nord de Paris a fait la Une des médias lors de deux nuits d'émeutes et d'affrontements en décembre 2007 entre jeunes et forces de l'ordre, à la suite de la mort de deux adolescents dans la collision de leur moto avec une voiture de police.
Myriam Soumaré a ensuite signé des dizaines d'autographes.
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