Le 200 m promet une nouvelle finale de haut vol. Justin Gatlin est sur le mode revanche après sa cinglante défaite en finale du 100 m face à Usain Bolt.
Mercredi en demi-finale, Justin Gatlin, qui détient les meilleures performances de la saison sur les courtes distances, a avalé son 200 m en 19.87, juste avant qu’Usain Bolt ne signe un 19.95 qui en dit long son niveau de forme.
Les pronostics vont bon train. L’Américain affiche une confiance sans faille. Lui qui n’était pas vraiment un spécialiste du 200 m et qui peinait, avant ses années de suspension, à descendre sous les vingt secondes, affole désormais
les chronos : cinq fois sous les 20 secondes cet été, dont 19.57 et 19.68. Comme Wallace (Spearmon) et Isiah (Young) ne sont plus là, je suis le loup solitaire, je pense que j’ai encore des réserves, annonce Gatlin.
Bolt et Gatlin ne se sont affrontés qu’une seule fois sur 200 m. C’était en 2005, en finale des Mondiaux d’Helsinki. Une autre époque. Gatlin s’était imposé en 20.04. Le jeune Bolt, pas encore 19 ans, s’était lui blessé dans la course, terminant 8e et dernier…
Dimanche, en remportant le 100 m, Bolt a retiré une belle épine du pied à la Fédération internationale (IAAF). En cas d’échec du Jamaïquain jeudi, et donc de victoire de Gatlin, les questions entourant la présence des athlètes condamnés pour dopage à des grands championnats reprendront les premiers rôles.
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