Le match de trop
Dimanche 13 septembre 2009 - 22:37
Les volleyeurs français ont cédé en finale du Championnat d'Europe face aux Polonais, vainqueurs 3 à 1 (29-27, 25-21, 16-25, 26-24). Un résultat inespéré au début du tournoi.
La Pologne, invaincue, a confirmé sa supériorité dix jours après s'être déjà imposée 3 à 1 face à la France dans le premier match de poule. Les Tricolores avaient probablement laissé trop d'énergie dans leur exploit de la veille en demi-finale 3 à 2 face à la Russie. La première manche, où les Bleus ont mis tout le jus qu'il leur restait, a eu une importance cruciale. Malgré trois balles de set pour la France, les Polonais ont fini par l'emporter à l'arraché. Une soudaine baisse de régime en réception des Polonais a bien permis de revenir à 2 sets à 1, puis de livrer une résistance opiniâtre dans le quatrième set. Mais l'équipe de France n'avait plus les réserves pour aller plus loin. Au filet, les Bleus n'ont pas réussi à arrêter Piotr Gruszka.
"On a peut-être payé un peu le match de hier physiquement, estime Guillaume Samica. On n'est pas champion d'Europe parce que beaucoup de Polonais sont habitués à jouer des matches à enjeu comme ça."
Malgré la déception de la défaite, les Français quittent Izmir sur un bilan excellent et pour tout dire inespéré. C'est la sixième fois que la France monte sur le podium du Championnat d'Europe, et la troisième qu'elle décroche l'argent après 1987 et 2003. Trois joueurs étaient déjà de l'aventure d'il y a six ans, Hubert Henno, Oliver Kieffer et Stéphane Antigua.
Le groupe était arrivé en Turquie sans beaucoup de certitudes après un été mitigé, marqué par une qualification au Mondial 2010 mais aussi par une Ligue mondiale ratée. Le sélectionneur Philippe Blain avait été obligé d'introniser à la dernière minute Yannick Bazin à la passe, après le forfait des deux titulaires habituels.
Pour la Pologne, c'est un retour au sommet et une première victoire dans l'Euro. Ce grand pays de volley avait été sevré de titre depuis la médaille d'or olympique en 1976. Il n'était plus apparu en finale d'un Championnat d'Europe depuis vingt-six ans.
