Facile pour Justine Henin

L'ancienne numéro un mondiale, la Belge Justine Henin, s'est facilement imposée en deux sets 6-2, 6-2, face à la Slovaque Magdalena Rybarikova au premier tour du tournoi d'Indian Wells.

Il lui a fallu 68 minutes pour s'imposer à la Slovaque et gagner son billet pour le deuxième tour où elle rencontrera une adversaire à sa portée, l'Argentine Gisela Dulko. Henin a sorti contre Rybarikova un jeu agressif et efficace qui lui a permis de mener 4-0 dans chaque set avant de conclure la rencontre sur un service gagnant. Depuis son retour officiel à la compétition, début janvier, la Belge a été finaliste à Brisbane face à sa compatriote Kim Clijsters et a chuté ensuite en finale de l'Open d'Australie contre l'Américaine Serena Williams.

"Je dois gagner des matches pour emmagasiner de la confiance", a déclaré Henin, qui pense avoir progressé depuis son retour. "En Australie je n'étais pas assez puissante. Je suis déjà plus forte", a indiqué la Belge, qui a dû arrêter l'entraînement une semaine en février à cause d'une douleur aux adducteurs. Victorieuse dans le désert californien en 2004, la Belge faisait sa première apparition depuis 2006 à Indian Wells invitée par les organisateurs.

Dans les autres matches du jour, il n'y a eu aucune surprise. L'Australienne Alicia Molik, les Russes Vera Dushevina et Anna Chakvetadze, et la Française Virginie Razzano notamment ont accédé au deuxième tour.