Schonfelder termine en beauté

Le grand skieur allemand Gerd Schonfelder a terminé en beauté sa carrière paralympique vendredi, remportant le super-G debout à Whistler, sa troisième médaille d'or, la quatrième au total avec une d'argent, lors de ces jeux.

En six jeux Paralympiques, le grand spécialiste de la descente a amassé 21 médailles, dont 15 en or.

Comme sa femme doit donner naissance dans les tout prochains jours à leur deuxième enfant, le technicien en électronique de 39 ans est pressé de rentrer chez lui, disant qu'il ne sent pas de regrets en disant adieu au Paralympisme.

"Je suis heureux. Quand je gagne une course, je suis heureux. Cette semaine il y a eu pas mal de pression mentale et c'était dur, mais j'ai trois médailles d'or et une d'argent, donc je suis très heureux", a réagi Schonfelder.

Sportif de haut niveau depuis l'âge de dix ans, il a vu sa vie basculer à 19 ans, quand il a perdu son bras droit, coupé au coude, et une partie de sa main gauche. Mais son accident, dit-il, a malgré tout changé sa vie "dans le bon sens".

"Mes premiers jeux Paralympiques c'était Albertville en 1992 et c'était complètement différent à l'époque. Puis cela s'est amélioré. A Turin, en 2006, le règlement a changé, on a introduit trois catégories, ce qui donnait plus de compétition dans la mienne. Cela m'a fortement motivé."

Refusant d'être considéré comme une légende, qualificatif souvent utilisé par ses concurrents et les médias, Schonfelder pense qu'il pourrait continuer encore pendant un an, peut-être en participant à la Coupe du monde l'année prochaine en Italie.

"J'ai tant de plaisir à skier et à faire la course, reconnaît-il. Il ne faut jamais dire jamais, mais je prévois de me retirer l'année prochaine. Je vais obtenir un diplôme d'entraîneur et transmettre mes connaissances aux jeunes", a-t-il conclu.