Kriukov confirme son titre olympique

Le Russe Nikita Kriukov a remporté mercredi le sprint de Stockholm, comptant pour les finales de la Coupe du monde de ski de fond, un mois tout juste après avoir remporté le titre olympique de la spécialité.

Kriukov s'est imposé pour la première fois de sa carrière en Coupe du monde devant le Norvégien Petter Northug, 2e à 2/10, et le Suédois Emil Joensson, 3e à 2/10.

Joensson se console avec la victoire dans la Coupe du monde de la spécialité avec 506 points, tandis que Northug a fait un pas décisif vers la victoire au classement général de la Coupe du monde.

Le double champion olympique 2010 et triple champion du monde 2009 totalise 1331 points, soit 400 de plus que son dernier rival, le Tchèque Lukas Bauer, qui a échoué en qualifications.

La Coupe du monde se termine cette semaine à Falun, toujours en Suède, avec trois courses en trois jours à partir de vendredi.

L'équipe de France est représentée dans ces finales, ouvertes aux 50 meilleurs mondiaux, par Vincent Vittoz, 3e du prestigieux 50 km d'Oslo samedi, Jean-Marc Gaillard et Maurice Manificat.

Seul Manificat, vainqueur de la poursuite de Lahti (Finlande), son premier succès en Coupe du monde à 23 ans, a passé le stade des qualifications, avant d'échouer en quarts de finale.