François Trinh-Duc est le grand perdant de la liste annoncée par Philippe Saint-André pour disputer la Coupe du monde. L’ouvreur de Montpellier n’est pas retenu dans le groupe des 31 joueurs.
L’ouvreur de Montpellier François Trinh-Duc ne participera pas à la Coupe du monde en Angleterre (18 septembre-31 octobre) avec le XV de France, a annoncé le manager Philippe Saint-André qui a écarté quatre autres joueurs de son groupe définitif pour la compétition. Afin de ramener son effectif à 31 éléments, Saint-André a également écarté le pilier Xavier Chiocci (Toulon), le deuxième ligne Sébastien Vahaamahina (Clermont), le troisième ligne Loann Goujon (Bordeaux-Bègles) et le centre Rémi Lamerat (Castres).
L’éviction de Trinh-Duc (50 sélections) est une demie surprise, tant il a peiné ces dernières années à s’imposer auprès de l’encadrement du XV de France. Il avait ainsi été rattrapé par la manche du maillot pour préparer la Coupe du monde dans un groupe de 36 joueurs, et sa titularisation il y a une semaine à Twickenham lors du premier galop d’essai face à l’Angleterre (19-14) n’a visiblement pas convaincu Saint-André et ses adjoints. Le Montpelliérain, qui avait pour lui l’expérience d’une précédente Coupe du monde en 2011, s’est finalement vu préférer Rémi Tales (18 sélections) dont la constance, la polyvalence et le caractère réputé sociable en font un élément apprécié. C’est un choix qui a été fait après sept semaines mais aussi après trois ans de vécu dans le groupe, a expliqué Saint-André, en évoquant aussi les lacunes de Trinh-Duc au niveau international dans le secteur du but.
Pour le reste, il n’y a guère de surprise. A un poste où la concurrence était ardente, le Castrais Rémi Lamerat (7 sél) a finalement été écarté, au profit des expérimentés Wesley Fofana et Mathieu Bastareaud, du jeune Gaël Fickou et d’Alexandre Dumoulin. Le pilier gauche Xavier Chiocci, en dépit d’efforts considérables pendant la préparation (il a perdu 10 kilos), n’aura pas réussi à bouleverser la hiérarchie face à Vincent Debaty et Eddy Ben Arous. Le Toulonnais est aussi victime de la polyvalence de Rabah Slimani, capable de jouer à droite et à gauche selon Saint-André. Le deuxième ligne Sébastien Vahaamahina est d’abord écarté en raison de la capacité de Bernard Le Roux à couvrir la deuxième et la troisième ligne. Enfin, le troisième ligne Loann Goujon paye comptant le retour sur le devant de la scène de Louis Picamoles, dans un registre de perforateur.
Le groupe France pour la Coupe du monde
AVANTS (17)
Piliers (5)
1- UINI ATONIO – Atlantique Stade Rochelais
2- EDDY BEN AROUS – Racing 92
3- VINCENT DEBATY – ASM Clermont Auvergne
4- NICOLAS MAS – Montpellier Hérault Rugby
5- RABAH SLIMANI – Stade Français Paris
Talonneurs (3)
6- GUILHEM GUIRADO – RC Toulon
7- BENJAMIN KAYSER – ASM Clermont Auvergne
8- DIMITRI SZARZEWSKI – Racing 92
Deuxièmes lignes (3)
9- ALEXANDRE FLANQUART – Stade Français Paris
10- YOANN MAESTRI – Stade Toulousain
11- PASCAL PAPE – Stade Français Paris
Troisièmes lignes (4)
12- THIERRY DUSAUTOIR – Stade Toulousain – Capitaine
13- BERNARD LE ROUX – Racing 92
14- YANNICK NYANGA – Racing 92
15- FULGENCE OUEDRAOGO – Montpellier Hérault Rugby
Troisièmes lignes Centre (2)
16- DAMIEN CHOULY – ASM Clermont Auvergne
17- LOUIS PICAMOLES – Stade Toulousain
ARRIERES (14)
Demis de mêlée (3)
18- RORY KOCKOTT – Castres Olympique
19- MORGAN PARRA – ASM Clermont Auvergne
20- SEBASTIEN TILLOUS-BORDE – RC Toulon
Demis d’ouverture (2)
21- FREDERIC MICHALAK – RC Toulon
22- REMI TALES – Racing 92
Centres (4)
23- MATHIEU BASTAREAUD – RC Toulon
24- ALEXANDRE DUMOULIN – Racing 92
25- GAEL FICKOU – Stade Toulousain
26- WESLEY FOFANA – ASM Clermont Auvergne
Ailiers/Arrières (5)
27- BRICE DULIN – Racing 92
28- SOFIANE GUITOUNE – Union Bordeaux Bègles
29- YOANN HUGET – Stade Toulousain
30- NOA NAKAITACI – ASM Clermont Auvergne
31- SCOTT SPEDDING – ASM Clermont Auvergne