Une formalité

Le XV de France passe six essais à l'Italie pour s'imposer 46 à 20 au Stade de France lors de la quatrième journée du Tournoi des Six Nations. Il reste une marche à franchir pour réaliser le Grand Chelem : l'Angleterre.

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Les Français n'ont pas fait de détails contre l'Italie, menée 22 à 3 à la pause, avant de se relâcher en fin de rencontre. Le 3e ligne Imanol Harinordoquy avait ouvert la marque entre les poteaux sur un service du demi de mêlée Parra, avant un doublé du centre David Marty (22-0, 26e). Parra assurait deux des trois transformations et inscrivait une pénalité, contre une pénalité pour l'ailier italien Mirco Bergamasco juste avant la pause.

Parra ajoutait trois nouveaux points sur pénalité dès la reprise avant la réplique de Mirco Bergamasco pour un hors-jeu français. Dans la foulée, l'ailier Marc Andreu inscrivait son premier essai en bleu, pour sa première titularisation. Ce même Andreu perçait quelques minutes plus tard pour le cinquième essai français inscrit par le centre Yannick Jauzion. Les remplaçants s'illustraient ensuite avec une percée de Julien Malzieu pour le premier essai d'Alexandre Lapandry (65e) sous le maillot français. Parra assurait les trois transformations de la seconde période, avant le sursaut d'orgueil italien, traduit par deux essais du 2e ligne Carlo Del Fava et du demi de mêlée Pablo Canavosio, transformés par Mirco Bergamasco.

Les Français, seuls encore en lice pour réaliser le Grand Chelem, occupent la tête du classement (8 points) après cette quatrième victoire, devant l'Irlande (6 points), toujours en course pour la victoire finale après son succès (27-12) samedi contre le pays de Galles. La victoire française prive l'Angleterre (5 points), tenue en échec (15-15) en Ecosse samedi, de toute possibilité de victoire finale dans le Tournoi. Le XV de France tentera samedi prochain de réaliser le neuvième Grand Chelem de son histoire.