Le demi-de-mêlée international néo-zélandais, Jimmy Cowan, a annoncé, mardi, qu'il participerait au
Super 14 jusqu'à fin 2012 avec son club d'Otago Highlanders, pour être sélectionnable avec les All Blacks à la Coupe du monde 2011 en Nouvelle-Zélande.
Cowan, 27 ans et 32 capes, a déclaré qu'il continuerait à "être disponible pour les All Blacks, pour le Super 14 avec (son) équipe d'Otago Highlanders et pour (sa) sélection de province".
Steve Tew, responsable de la fédération néo-zélandaise de rugby (NZRU) s'est dit "ravi" de la décision du demi-de-mêlée international.
"C'est un joueur clef et passionné, un meneur sur le terrain et en dehors et nous sommes ravis qu'il ait prolongé son contrat pour les trois prochaines années" a-t-il ajouté.
La majorité des joueurs All Blacks ont déjà prolongé leur bail les liant jusqu'en 2011 à la NZRU, s'assurant ainsi d'être sélectionnables pour la Coupe du monde dans leur pays. Certains espèrent ensuite décrocher de lucratifs contrats avec des clubs européens à l'issue de ce mondial.
Le match d'ouverture de la
Coupe du monde de rugby 2011 opposera la Nouvelle-Zélande aux îles Tonga le vendredi 9 septembre 2011 à l'Eden Park d'Auckland (nord).
Cette rencontre marquera le début de six semaines de compétition dont l'apogée sera la finale le dimanche 23 octobre à Auckland.
La Nouvelle-Zélande n'a remporté qu'une seule des six Coupes du monde déjà disputées, en 1987 lors de la première édition qu'elle avait co-organisée avec l'Australie.
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