La Russie passe sans gloire

La Russie, championne du monde en titre, a arraché son billet pour les demi-finales des Mondiaux-2009 de hockey sur glace en battant difficilement le Belarus (4-3) en quart de finale mercredi à Berne.

Un but d'Ilya Kovalchuk peu avant le milieu du troisième tiers-temps (47:22), a permis aux Russes de se sortir des griffes du Belarus qui a été tout près de créer une énorme surprise.

Après une première période dominée par la Russie mais vierge de but, les Bélarusses ont ouvert le score par Konstantin Koltsov (22:39) lors d'une supériorité numérique. Les Russes ont répliqué peu après par Vitali Proshkin (25:18), mais se retrouvaient menés de nouveau après une réalisation d'Oleg Antonenko (33:52).

Dos au mur, la Russie renversait la tendance en moins de 30 secondes grâce à des buts de Vitali Atyushov (36:39) et d'Alexander Frolov (37:02). Alors que les tenants du titre semblaient avoir repris le contrôle du match, le Bélarus est parvenu à égaliser juste avant la fin du deuxième tiers par Ruslan Salei (39:22) qui profitait d'une double supériorité numérique.

Kovalchuk a ensuite inscrit le but de la qualification pour les Russes, qui devront montrer un autre visage en demi-finale vendredi face à la Finlande ou les Etats-Unis, qui s'affrontent en soirée dans le choc des quarts de finale, pour avoir l'opportunité de défendre leur couronne dimanche.