Xabi Alonso, la nouvelle star

Le Real Madrid négocie âprement avec Liverpool le transfert de son milieu de terrain espagnol, Xabi Alonso. Le club madrilène serait prêt à offrir jusqu'à 30 millions d'euros au club anglais. Mais criblé de dettes, celui-ci tente de faire monter les enchères.

La dernière partie de poker menteur du mercato a commencé. Dans le rôle du vendeur, le FC Liverpool, criblé de dette et contraint de vendre au plus offrant quelques uns de ses joueurs. Dans le rôle de l'acheteur, le Real Madrid, qui a déjà dépensé plus de 200 millions d'euros pour recruter cet été, notamment Cristiano Ronaldo, Ricardo Kaka et Karim Benzema.

L'enjeu du marché : Xabi Alonso ! A 27 ans, le milieu de terrain espagnol, plaque tournante chez les Reds et en sélection nationale, est à la fois excellent en défense et très actif dans la construction offensive. Au point que sa cote a grimpé en flèche au cours de l'été, pour atteindre 30 millions d'euros, somme semble-t-il proposée par le club madrilène.

Avec une telle proposition, l'affaire semblait bien engagée et l'on annonçait depuis plusieurs semaines déjà la transaction comme bouclée. Mais dans la dernière ligne droite, Liverpool tente de faire monter les enchères. Le club anglais réclame 40 millions d'euros (35 de fixe + 5 de bonus).

Dimanche soir, à l'issue d'une recontre amicale contre l'Espanyol Barcelone (remportée 3-0 par les Reds) le manager de Liverpool, Rafael Benitez, lui aussi espagnol, a déclaré qu'il souhaitait conserver Xabi Alonso dans son effectif. Une déclaration que la presse espagnole n'a pas manquée de reprendre à la Une, lundi matin.

Et le joueur dans tout ça ? Xabi Alonso souhaite rejoindre Madrid et espère que "tout se résolve prochainement". Si l'affaire devait capoter, le club madrilène pourrait se consoler en faisant venir le Belge Steven Defour, qui évolue au Standard de Liège. Un joueur plus jeune (21 ans), moins réputé... mais aussi beaucoup moins cher.