L'affaire Anelka

De retour au premier plan depuis le début de la saison, Nicolas Anelka provoque admiration chez les uns, agacement chez les autres. Son ancien entraîneur, Arsène Wenger, ne tarit pas déloges sur le buteur de Chelsea. Mais son ancien club de Bolton attaque Anelka pour un conflit relatif aux droits à l'image. Une page de plus dans la légende de l'enfant rebelle du football français.

L'entraîneur d'Arsenal Arsène Wenger a assuré vendredi qu'il n'était "pas surpris" par la forme étincelante de son ancien attaquant Nicolas Anelka, désormais à Chelsea, club qu'il affronte dimanche lors de la 15e journée du championnat d'Angleterre. "Je trouve qu'il a eu une carrière étrange, avec un début fantastique. Mais après il a joué pour quelques clubs de moitié de classement. Il est en train de revenir au sommet", a déclaré Wenger.

"Cela a été la même chose en équipe nationale à une période importante. Désormais, il joue pour un plus grand club et il revient en sélection. Je ne suis pas surpris car il a toujours eu le même talent", a poursuivi le Français.

Agé de 29 ans, Anelka est actuellement en tête des buteurs du championnat d'Angleterre, avec 12 buts.

"Sans manquer de respect à Bolton, il est plus facile d'être en buteur de top niveau dans une grosse équipe que dans des formations qui ne se procurent que peu d'occasions", selon Wenger.

BOLTON ATTAQUE ANELKA

Les Bolton Wanderers, parlons-en, se sont signalés vendredi en attaquant devant la justice britannique leur ancien joueur pour un conflit relatif aux droits à l'image de l'attaquant français. Une information révélée par le Daily Telegraph. Le quotidien britannique ne révèle pas le montant de la somme demandée par les Wanderers mais elle serait "substantielle", selon lui.

L'assignation de Bolton devant la Haute Cour de Justice de Londres vise également la société de Nicolas Anelka, Kalivions Commercial Limited, qui gère les droits à l'image et les sociétés commerciales créées par le joueur.

Quand il aura reçu le texte de l'assignation, Nicolas Anelka aura deux semaines pour préparer sa défense. Mais le Français en a vu d'autres...

UN HABITUE DES AFFAIRES

Formé au Paris-SG, Anelka était arrivé à 18 ans à Arsenal, club qui l'avait vu éclore au plus haut niveau. A l'époque, déjà, le joueur s'était signalé par un bras de fer juridique avec son club formateur. Il avait finalement rejoint les Gunners à la faveur d'un arbitrage de l'UEFA.

Mais deux saisons plus tard, il avait quitté avec fracas ces mêmes Gunners pour le Real Madrid... où il avait connu un cuisant échec ! Hormis un court passage à Liverpool, il a ensuite joué pour plusieurs clubs de moindre envergure (de nouveau le PSG, Manchester City, Fenerbahçe et Bolton) avant de signer pour Chelsea en janvier 2008.

En équipe de France, Anelka n'avait pas été retenu pour disputer les Coupes du monde 1998, 2002 et 2006, ainsi que l'Euro-2004. Peu diplomate avec les sélectionneurs successifs, l'attaquant semble en meilleur terme avec Raymond Domenech qu'avec ses prédécesseurs. Comme il semble en meilleur terme avec son entraîneur à Chelsea, Luiz Felipe Scolari, qu'avec ses précédents coaches.

Anelka n'a pas peur des conflits. Mais il ne déteste pas qu'on l'aime...