City part en chasse

Les deux clubs rivaux de Manchester se partagent la première place du championnat d'Angleterre. City, qui reçoit Blackpool lors de la 21e journée, compte sur un faux pas d'United en déplacement à West Bromwich pour s'emparer seule de la tête.

Les deux matches en retard de Manchester United faussent un peu la lecture du championnat d'Angleterre. Mais ils offrent un suspense supplémentaire à la Premier League. Manchester City n'est devancé qu'à la différence de buts par son rival (+22 pour les Red Devils contre +16 pour les Citizens). Tapi dans l'ombre, City scrute le moindre faux pas de Manchester United, comme celui de mardi dernier contre Birmingham City (1-1). La réception de Blackpool ne devrait pas poser trop de problèmes aux coéquipiers de Mario Balotelli, malheureux en Angleterre, mais auteur cette semaine d'un triplé. Pour la première fois cette saison, Manchester City peut enchaîner une 3e victoire d'affilée en championnat.

Toujours invaincue en Premier League, Manchester United continue de jouer avec Wayne Rooney perdu sur le terrain. Mais Dimitar Berbatov le supplée avec bonheur : 14 buts en championnat (meilleur buteur de la Premier League) (1-1).

Juste derrière, Arsenal compte un match de plus qu'United mais deux points de moins avant son déplacement à Birmingham, 17e. La période des fêtes avait bien commencé pour les Gunners avec un succès de prestige sur Chelsea (3-1). Mais le nul (2-2 contre Wigan), concédé à onze contre dix avec un but contre son camp de Sébastien Squillaci, a jeté un froid. De plus, Arsenal a perdu Abou Diaby sur blessure pour un bon moment.

Autre club qui ne devra pas se rater : Chelsea. Le club londonien compte déjà quatre points de retard sur les deux clubs de Manchester au terme d'une série de six matches domestiques sans victoire, stoppée mercredi par un succès sur Bolton (1-0). Un revers, dimanche, devant Aston Villa serait incompréhensible alors que le club de Gérard Houllier a perdu six de ses sept derniers matches.