Arsenal remporte les enchères pour Walcott

Comme Arsenal n'a pas l'habitude de casser sa tirelire pour acquérir un joueur, le transfert du jeune Theo Walcott va en surprendre plus d'un. Southampton (2e div. anglaise) et le club londonien se sont entendus pour un transfert de près de 12 millions de livres, soit 17,5 millions d'euros ! La transaction entre les deux clubs est particulière. Le montant initial du transfert est de 5 millions de livres (7,3 millions d'euros), mais pourra ensuite s'élever à 12 millions de livres, en fonction des performances du joueur. Walcott deviendrait ainsi le joueur de 16 ans le plus cher du monde. Considéré outre-Manche comme la prochaine star de la sélection anglaise, Walcott est si jeune qu'il rejoint Arsenal comme "apprenti", et signera son premier contrat professionnel le jour de ses 17 ans, le 16 mars 2006.

En concurrence avec Chelsea et Tottenham, Arsenal avait un atout dans sa manche. Walcott est un supporter des Gunners et son joueur préféré s'appelle... Thierry Henry. "Je suis si heureux de rejoindre Arsenal, un club que j'ai admiré depuis longtemps, a d'ailleurs déclaré Walcott. Venir à Arsenal me donnera l'opportunité de travailler chaque jour avec des joueurs de classe mondiale et de jouer au football au plus haut niveau possible."