Garmin conserve ses ambitions

L'équipe Garmin, malgré le départ du Britannique Bradley Wiggins, parti chez Sky, affiche de hautes ambitions pour 2010, avec les Américains Christian Vande Velde et Tyler Farrar.

Christian Vande Velde, dont le contrat vient d'être prolongé jusqu'en 2012, devrait disputer le Giro avant le Tour de France dans lequel il s'est classé 4e en 2008 puis 8e en 2009 malgré une préparation tronquée par une blessure. A 33 ans, l'ancien coéquipier de Lance Armstrong fait figure de valeur sûre dans un effectif qui accorde une large place aux jeunes talents, notamment le grimpeur irlandais Dan Martin (23 ans) et le rouleur australien Jack Bobridge (20 ans) médaillé d'argent du dernier championnat du monde de poursuite.

Tyler Farrar (25 ans), l'un des rares à avoir battu le Britannique Mark Cavendish au sprint en 2009, a prévu de passer lui aussi par la case Giro avant le Tour. Auparavant, il partagera les responsabilités dans les classiques avec notamment le Néerlandais Maartijn Maaskant et l'un des nouveaux venus du groupe, le Belge Johan Vansummeren. Dans son entourage, en d'autres termes le "train" chargé de lui emmener les sprints, Farrar pourra compter, en plus du Néo-Zélandais Julian Dean, sur le Sud-Africain Robert Hunter et le Brésilien Murilo Fischer, le dernier à intégrer l'équipe la semaine passée.

Le Suédois Fredrick Kessiakoff, un ancien spécialiste de VTT qui s'est révélé dans les courses par étapes en 2009, a été également recruté.

Au total, la formation dirigée par Jonathan Vaughters compte 28 coureurs. Garmin a annoncé dernièrement la prolongation de contrat de plusieurs de ses hommes de base, Martin, jusqu'en 2012, mais aussi l'Américain David Zabriskie (2013).